Атомная станция является минимальной организационной структурной единицей ядерной энергетики, сохраняющей все основные свойства и функции отрасли в целом. Она представляет собой совокупность совместно действующих ЭБ, оперативного, эксплуатационного и ремонтного персонала, занятого эксплуатацией и ремонтом оборудования ЭБ, зданий и сооружений, и системы управления процессом эксплуатации. АЭС обладает всеми особенностями, присущими сложным техническим системам, а именно: наличием единой цели, высокой структурной сложностью, взаимосвязью и взаимодействием элементов, иерархической структурой управления, обязательным наличием человека-оператора в контуре управления. АЭС должна удовлетворять требованиям, совокупность которых направлена на выполнение в полном объеме задач, возлагаемых на рассматриваемую систему. К этим требованиям в первую очередь относятся отпуск тепловой и электрической энергии заданного объема и качества, обеспечение высокой безопасности и экономической эффективности.
Совокупность свойств АЭС, определяющих ее пригодность удовлетворять потребности народного хозяйства в тепловой и электрической энергии и обеспечивать выполнение перечисленных выше требований, характеризует качество системы. Оно, в свою очередь, определяется совокупностью и сложной взаимосвязью качества оборудования ЭБ, зданий и сооружений АЭС и персонала, занятого их эксплуатацией.
Особое место в ядерной энергетике занимает система эксплуатации АЭС. Она представляет собой совокупность объектов эксплуатации, оперативного, эксплуатационного и ремонтного персонала, системы управления процессом эксплуатации, взаимодействующих с целью поддержания и восстановления исправности или работоспособности АЭС. Посредством мероприятий, проводимых в процессе эксплуатации, обеспечивается безопасность АЭС, надежность оборудования и персонала. Эксплуатация направлена на сохранение характеристик ЭБ. его функциональных систем и объектов на протяжении назначенных (установленных) ресурсов и сроков службы в тех допусках. которые требуются в соответствующей НТД. Эксплуатация обеспечивает также эффективное использование оборудования ЭБ и АЭС при экономных затратах трудовых, материальных и денежных ресурсов.
Эксплуатация АЭС представляет собой сложный динамический процесс, включающий в себя ввод в эксплуатацию; управление работой функциональных систем и подсистем; выбор и поддержание наивыгоднейших режимов работы оборудования; техническое обслуживание и ремонт; хранение и транспортирование оборудования.
Система эксплуатации АЭС является по своей сути планово-предупредительной и строится на основе следующих принципов:
- соблюдения строгой плановости при проведении всех видов и форм ТОиР;
- своевременного предупреждения отказов функциональных систем и оборудования, наиболее важных для безопасности;
- обеспечения экономической эффективности.
Под принципом плановости понимается соблюдение прежде всего установленной периодичности того или иного вида ТОиР, а также объемов стандартных регламентных операций и операций по техническому диагностированию объектов ТОиР. Предупредительный характер системы эксплуатации АЭС обеспечивается за счет организации постоянного наблюдения при эксплуатации за уровнем надежности, а в ряде случаев и за техническим состоянием функциональных систем и отдельного оборудования с целью своевременного выявления предотказового состояния объектов с последующей заменой или регулировкой их параметров.
Высокая экономическая эффективность системы эксплуатации АЭС достигается за счет наиболее полного использования индивидуальных возможностей каждого конкретного объекта в отношении его работоспособности.
Показатели, по которым должно оцениваться качество эксплуатации, тесно связаны с основными показателями, такими, как производительность, безопасность и экономичность. Так, безопасность АЭС в значительной мере определяется безотказностью работы оборудования и функциональных систем, производительность — показателями исправности и готовности оборудования, безошибочностью и своевременностью действий персонала, экономичность эксплуатации — затратами, необходимыми для проведения ТОиР Экономичность тесно связана с производительностью и безопасностью, которые требуют определенных затрат, возрастающих по мере усложнения конструкции АЭС.
Одной из важнейших составных частей системы эксплуатации АЭС считается техническое обслуживание и ремонт.